恥ずかしい１０年前の装飾写経が出てきた・・・

2013年のサライにも載っているけれど
この年初めて薬師寺様で写経を体験した。

サライの記事を見ると（2013年10月号）

国宝・薬師寺東塔の尖端を舞う飛天の謎を解く

ルーツは古代インド彫刻！

奈良市西ノ京（にしのきょう）町にある
薬師寺の国宝・東塔（とうとう）。
その塔の上部を飾る水煙（すいえん、
雷や火災から塔を守るという祈りを込めた装飾物）
には24人の飛天が透かし彫りされ、芸術的完成度が非常に高い。

その飛天は、ずっと女の飛天、つまり天女と一括されてきた。
それに対して中国美術の研究家・小杉一雄（1908～98）は、
男の飛天である天男（てんなん）も彫られている
と新説を唱えた（天男は小杉の造語）。

小杉は、まず飛天のルーツを古代のインド彫刻に探った。
その結果、全裸の天男天女が数多く彫られていることを発見。
それが中国に伝わり、中国最古の仏教遺跡、
敦煌（とんこう）でも天男天女が壁に描かれていることが分かった。

ただし敦煌の天男は全裸、天女の下半身は長い天衣（てんね）
で覆われている。そしてやや時代が下る雲崗（うんこう）石窟を見ると、
天男天女とも衣をまとい、しかも天男は天女よりも大きく描かれている。

さらに笛などを吹く奏楽（そうがく）の飛天は
天男であることも分かった。そこで小杉は、飛天は個々にではなく
、天人族とでもいうべき飛天の一族として
描かれていることに気がついた。

では、薬師寺水煙の飛天はどうなのか。

薬師寺の水煙（すいえん）は、銅造鍍金（ときん）。
重さは400kgほど。同じ形のものが４枚あり、
それらが十字形に組まれている。

４枚の表裏には透かし彫りが施され、
１面ごとに３人の飛天が配されている。
それが表裏にあるので１枚当たりの飛天の数は６人。
従って水煙の飛天の総数は６人×４枚＝24人となる。
ただし、表面・裏面とも同じ型から起こされている。

この24人の飛天は、これまですべて女性、
つまり天女と思われていた。というより、
我が国では飛天＝天女という固定観念ができ上がってしまったのだ。

それに対して小杉は、各面の３人の飛天が天男（てんなん）・
天女・天童（子供の飛天）の組み合わせであることに気がついた。
つまりこの水煙には、天人一族が舞っているのだ。

小杉の考証によれば、一番上の飛天が天童、中央が天女、
そして下の笛を吹いているのが天男となる。
奏楽（そうがく）は、古代中国では天男の仕事だったのだ。

インドで生まれ、中国を経由して日本に飛来した天人一族。
彼らは奈良の西ノ京（にしのきょう）に舞い降り、
親子団欒（おやこだんらん）を楽しみながら、
空にそびえたつ塔の安全を見守ってきたのだ。